最後的期盼（聖經人物小傳：尼希米）

　　另一篇十年前的文章，原載於《青年團契》1998年5月號「大人物小故事」專欄（《青年團契》後來改版為《聖靈月刊》）。感謝細流幫忙打字，並且搭配美美的插圖（本文、小傳）。這個月沒什麼時間寫新文章，卻意外出現這兩篇陳年舊作塞版面，看得自己都不好意思，真是愈來愈符合尷尬網誌的精神呢。

　　在生命的歷程中，總有一些力量，支持人們度過日復一日的歲月。這樣的力量，叫做期待，叫做盼望。
　　曾經有個人，將他的期盼賦予他所愛的故國同胞。這人名叫尼希米，在重建耶路撒冷城後，擔任省長有12年之久。12年之中，尼希米為了堅定猶太百姓對神的信心不遺餘力，只為了對百姓的愛，對神國的期盼。

我們曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。（詩137:1）

　　縱使此刻，猶太仍在波斯的掌控之下，至少百姓仍能踏在真正屬於自己的土地上安身立命。那段被擄時期的歷史，是說甚麼也不願意讓它重演的。
　　那麼，除了徹底遵守神的吩咐，別無他法。
　　從波斯王的酒政，到率領猶太人以52天重建城牆，接著奉派為猶太省長，十餘年來，他的膽識、他的信心，無一不令他在各項工作上，得神大大幫助。12年省長任內，城牆完竣，百姓的靈性復興，我們看見以色列民族的另一個春天。然而，並不是一切都這麼順利。自省長卸任，到巴比倫幾年後再回耶路撒冷，混亂的局面，似曾相識。

我來到耶路撒冷，就知道以利亞實為多比雅在神殿的院內預備屋子的那件惡事。（尼13:7）

　　以利亞實是大祭司，多比雅卻是當年強力阻撓建城的未信主者。

我見利未人所當得的分無人供給他們，甚至供職的利未人與歌唱的俱各奔回自己的田地去了。（尼13:10）
那些日子，我在猶大見有人在安息日醡酒，搬運禾捆馱在驢上，又把酒、葡萄、無花果，和各樣的擔子在安息日擔入耶路撒冷，我就在他們賣食物的那日警戒他們。（尼13:15）
那些日子，我也見猶大人娶了亞實突、亞捫、摩押的女子為妻。（尼13:23）

　　咦，昔日以色列的覆亡，可不正是這個緣故嗎？佔用聖殿、忽視奉獻、不守安息日、嫁娶未信者，盡是神所厭惡的事。難怪選民會落得客途他鄉，流離失所。誰知過去的重建工作全是枉然，人心真是冥頑不靈。
　　也許這正是人性的弱點吧。縱使神的律法立意良善，但長期反射性的遵守下，久而久之，人們也忘了，這些規矩其實都是出自神愛的產物。
　　可不是嗎？愛心的叮嚀，一旦成了教條式的條規，你我將難以體會進入神殿的安詳；難以明白甘心奉獻的感恩之情；難以了解樂守聖日盡享安息的平靜；也難以享受全家同心倚靠神的感覺。遵守神的要求，一方面免去了神的忿怒，無形中卻也在神的愛中，重拾那份從新得力的喜樂。
　　這，需要的是對信仰的隨時檢視，否則將難免使遵命成為負擔。無怪乎神的選民終究不能維繫最初的純真信仰。
　　面對這樣的猶太同胞，尼希米決心再重建一次百姓的信仰。但願這一次的期盼，可以是最後的盼望。
　　愛之深，責之切。既然尼希米對故國的同胞有著深摯的期盼，自然也不吝於愛心的責備。

我甚惱怒，就把多比雅的一切家具從屋裡都拋出去。（尼13:8）
我就斥責官長說：「為何離棄神的殿呢？」我便招聚利未人，使他們照舊供職。（尼13:11）
在安息日的前一日，耶路撒冷城門有黑影的時候，我就吩咐人將門關鎖，不過安息日不准開放。（尼13:19）
我就斥責他們，咒詛他們，……叫他們指著神起誓，必不將自己的女兒嫁給外邦人的兒子，也不為自己和兒子娶他們的女兒。（尼13:25）

　　可以想見，這樣大刀闊斧的改革，雖然在聖經《尼希米記》中只用三言兩語輕輕帶過，但尼希米一定遭遇相當大的阻力。何況這些來自當地的百姓、貴胄、官長，甚至未信者的重重阻力，未必是一個省長所能輕易承受的。但是，尼希米倚靠神，神賜給他力量。
　　想想上一輩的被擄選民怎麼說的？

我們怎能在外邦唱耶和華的歌呢？
耶路撒冷啊，我若忘記你，情願我的右手忘記技巧！
我若不記念你，若不看耶路撒冷過於我所最喜樂的，情願我的舌頭貼於上膛！
（詩篇137:4-6）

　　那段日子，也許年輕一輩的都忘了；但是尼希米卻重視前人的錯誤的教訓，我們不願再犯、不允許再發生重蹈覆轍的悲哀。
　　不願重彈被擄時的悲歌，儘管阻力重重，這位愛神、愛同胞的省長，仍然義無反顧。
　　因為，讓選民永遠保守在神的愛中，一直是他生命中最後的期盼。

附：人物簡介——尼希米小傳

　　以色列、猶大（南、北兩朝）相繼滅亡後，所羅巴伯和以斯拉各率領一批被擄百姓歸回耶路撒冷，主前445年再由尼希米率領第三批百姓歸回。尼希米屬猶大支派，在異邦生長的猶太人。原本在波斯皇宮內任酒政（皇帝的親信大臣），後來帶領猶太人回耶路撒冷，並且主導城牆的重建。城牆竣工後，受波斯王任命為猶大省省長。

一、波斯皇宮時期
　　尼希米在書珊城皇宮擔任亞達薛西王的酒政，在波斯帝國擁有相當地位，而不只是管理王室家務的臣僕。
　　主前445年，在書珊會晤他的兄弟哈拿尼，得知已歸回之民在耶路撒冷受撒瑪利亞人凌辱，悲痛萬分。於是在事隔四個月後，向王要求到從未謀面的祖國重建城牆；波斯王同意其請求，並且派兵護送。

二、耶路撒冷重建時期
　　回到耶路撒冷後，尼希米隨即利用夜間巡查城牆，講道以號召百姓，並且以有次序的方式修築城牆。儘管有內在與外來的諸多困難，仍然以53天的時間，迅速完成城牆重建的工作。

三、省長時期
　　重修城牆的工作完成後，尼希米奉派作猶大地的省長共12年，（主前445-433年），12年中完成多項改革：

1. 物質建設方面：清查人口、釋放猶太奴隸、派人管理耶路撒冷。
2. 信仰建設方面：和以斯拉舉開佈道大會以振奮人心、宣讀律法、獻牆典禮、清除多比雅的家財、審慎處理與異族雜婚等等問題。

　　在12年猶大省長任期之後，尼希米曾經到巴比倫城，並於主前425年前後費心重建耶路撒冷城。此時他發現以前的努力全是白費，因為有些百姓回復過去的惡習。於是他馬上進行信心重建的大改革，革除所有的惡習。

歸鄉路漫長（聖經人物小傳：以斯拉）

　　這是十年前寫的一篇文章，原載於教會的刊物《青年團契》（後來改版為《聖靈月刊》），1998年4月號「大人物小故事」專欄。這專欄是由當時參與的編輯小組所企劃，從聖經中選出一些人物，重新敘述他們著名或不為人知的故事。
　　感謝細流幫忙整理（另有一篇搭配本文的人物簡介），還搭配了很棒的照片作為插圖。事隔多年，回頭看這麼久以前的作品，似乎也看到過去思考未盡成熟之處，感覺很微妙。

　　被擄之民集體歸回故土，在各國歷史上，都是不多見的。
　　可是被稱為「神的選民」的猶太人，卻在一百年之內，分為三批歸回耶路撒冷，甚至重建聖殿、城牆，完全應驗了先知的預言。

耶和華如此說：為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言，使你們仍回此地。（聖經《耶利米書》29:10）

　　主前536年，所羅巴伯帶著五萬人，長途跋涉，費了四個月才回到耶路撒冷。當聖殿重建完成時，距猶大亡國正好70年。
　　老一輩的人，親眼目睹聖殿的毀壞與重建，紛紛聲淚俱下，不堪回首的流亡歲月，已成過去。
　　怎知，回國的百姓，卻不珍惜身為選民的尊貴身分。任意與拜偶像的異族通婚，信仰飽受危機。（《以斯拉記》10:10-11）
　　此刻，遠在巴比倫仍未歸回的百姓中，有位文士，也是祭司的後裔，正肩負回國重整民心的使命。
　　他是以斯拉。
　　聖殿落成也有好一段時日了吧。幾十年來，以色列人──不論是歸回耶路撒冷的也好，是滯留在巴比倫的也好，同樣在神的保守與看顧中，安然度日。
　　巴比倫，當代的一顆耀眼的星辰，隨著波斯王朝全盛，進入了曠世的繁榮。留居此地的猶太人，長久以來，也該能安身立命，落地生根。回歸故土對他們而言，或許不是急切的事。
　　以斯拉卻不如此。他的家庭背景給他堅強的信仰後盾、故國已亡。神的律法幾無用武之地。然而身居異邦，以斯拉猶能潛心研究神的律法，而且在律法之中找到了神的應許，甚至讓這律法得到波斯王亞達薛西的敬重。（《以斯拉記》7:26）
　　這樣難得的表現，顯示以斯拉是個有信心的神僕，由他來擔任帶領百姓回歸故土的工作，是非常適當的。
　　也許，以斯拉此刻對於耶路撒冷的情況，已略有所悉，因而迫不及待地要前往，為了將律例、典章教訓百姓。（《以斯拉記》7:10）

惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！（《詩篇》1:2）

　　所羅巴伯成功地帶領第一批猶太人歸回，對以斯拉的工作是一大鼓勵。
　　出人意料地，亞達薛西王同意以斯拉的請求，讓另一批猶太人歸回故土，展開重建的工作。他甚至願意提供兵力，護送以斯拉一行人平安歸回。神的帶領，至此又一次明顯地成就。

王允准他一切所求的，是因耶和華他神的手幫助他。（《以斯拉記》7:6）

　　緊接著，以斯拉開始號召百姓。這不是件容易的事。只因從巴比倫到耶路撒冷，少說也有四個月的路程。當百姓習於巴比倫的安逸生活時，要他們走四個月的路，並且在耶路撒冷重新經營家業，恐怕還需要相當的決心。
　　但是以斯拉有信心，他將這樣的工作交託給神，不多久就召集了許多有意歸回故土的百姓。
　　他卻發現，隨行的百姓中，少了利未人。要知道利未人昔日可是專任祭司的呢。為了讓聖殿的工作得更大的幫助，他又費了不少心思，好不容易找了兩百多人前來，這才放心地展開歸鄉的路程。

因耶和華我神的手幫助我，我就得以堅強。（《以斯拉記》7:28）

　　亞哈瓦河邊，等待歸回的百姓聚集。
　　歸鄉的路雖然漫長，但有神的帶領，一路就必平安。
　　在河邊等待的百姓約有六千人，他們禁食祈求，在神的面前克苦己心。這一路上，神必讓我們得平坦的道路，讓我們平安回歸耶路撒冷城。

我們神的手保佑我們，救我們脫離仇敵和路上埋伏之人的手。（《以斯拉記》8:31）

　　平坦的路上，沒有顛沛流離，只因神一路看顧引導。從巴比倫到耶路撒冷，跨越東西，路程何止千百里。
　　從春季到夏季，四個月的行程中，盡是漫漫長路。被擄之民的後代，未必瞭解昔日亡國的辛酸，但是走在歸鄉的路途中，一路上卻盡是恩惠與慈愛，陪伴著這群荒野上踽踽而行的歸鄉客。
　　畢竟，歸鄉的路雖然漫長，卻因神的帶領，一路就都平安。

附：人物簡介——以斯拉小傳

　　以斯拉是猶太人，大祭司亞倫的後裔，生長於異族文化發達的巴比倫城市。波斯王亞達薛西一世（Artaxerxes）在位期間（主前465-424年），以斯拉擔任波斯帝國的官長，統管猶太事務之職份，在朝廷中頗具聲望。他同時兼具祭司、文士等身份，是猶太人的宗教領袖與屬靈先師。
　　耶路撒冷淪陷後，猶太人被擄到異邦。歷經亞述、巴比倫及波斯等帝國的統治，主前538年由所羅巴伯帶領第一批歸回的百姓回到迦南地。
　　八十年後，在波斯帝國任官職的以斯拉得到亞達薛西王的允許及協助，帶領第二批百姓歸回耶路撒冷。在返鄕途中，亞達薛西王亦允諾保護猶太人一路上的安全，但遭以斯拉婉拒。
　　返國之後，以斯拉強烈主張回歸神的律法，並且特別著重社會及屬靈方面的重建。
　　主前444年尼希米率領第三批百姓歸回後，重建耶路撒冷城牆，並和以斯拉召開佈道大會，重整民心，由通曉律法的以斯拉誦讀律法書，吩咐百姓遵守。
　　此外，以斯拉在巴比倫時可能已知悉在耶路撒冷猶太人的雜婚問題，因此迫不及待啟程返回，回國後率先認罪祈禱。
　　百姓深受感動，亦承認自己的罪，並自願與外邦解除婚約、形同清族的大舉動。此一大規模拒絕外邦的行動，歷時經過三個月。
　　在巴比倫時，以斯拉已著手研究神的律法，並且創立會堂與文士學校。回國之後立即宣讀、釋義律法書，帶來全國屬靈的大復興。
　　此外，以斯拉著有《歷代志》、《以斯拉記》及《詩篇》119篇等經卷，並且鑑定舊約正典之範圍。

願神的國降臨

　　因著實習、服兵役、工作等許多理由，過去幾年來，我曾住過台北、高雄、桃園等地，甚至地處離島的澎湖。居住的地方常常在改變，也親身感受每個城市、每個鄉鎮的不同個性。在此同時，我在這些地方的教會參與聚會、服事，更能體會各地教會的不同面貌。比方說，信徒數不多，但初信者比例卻不低的澎湖地區，平時聚會強調的主題、教會事工運作等模式，與人才濟濟的台北地區相較之下，便大大不同。南部和北部的產業型態差異，多少也影響信徒看待信仰、聖工的觀念。然而，不論何處的教會，我都看到許多熱心愛主的弟兄姐妹，為了信仰，為了神的工戮力以赴。
　　在不同時間、不同地點的眾多基督徒，從神那裡領受的或有不同，但我們並不因此認為神的愛有何偏頗。另一方面，基督徒的信仰生活，會因時空環境的影響而有不同的表現方式，但其中勢必有一些共通的原則。透過差異，我思索著這個問題。聖經中，有關信仰生活的指導，以「登山寶訓」（聖經《馬太福音》第5-7章）最為我們熟知。這段經文的大部分，屬於原則性的描述，而非舊約律法般巨細靡遺的規條。這是可以理解的，畢竟耶穌當初提到這些教訓時，應該不希望這些教訓只能適用於一時一地。因此即使是二十一世紀的今日，我們仍然重視這些教導。隨著耶穌帶來新約，我們面對信仰生活的各種教訓，不再以律法、條規的角度看待，而是在信心的前提下，自然地表現基督徒的形象。
　　「登山寶訓」中，有一段是關於禱告的教導（《馬太福音》6:5-13），其中包括基督徒熟知，幾乎都能背誦的「主禱文」。表面上雖然不談生活實踐的準則，但其重要性卻更不可忽視，因為若是將禱告自基督徒的生活抽離，等於切斷與神之間的對話，那麼我們再怎麼強調信仰生活的細節，都將失去意義。再者，禱告是信仰生活的一種表現，更是讓人的生活與神連結的橋樑。易言之，因為我們很自然地為生活中的事件禱告，禱告的內容就會反映我們對信仰生活的態度。我們可以透過耶穌對於禱告的教導，思考信仰生活的內涵，同時思考在不同的時空環境中，有什麼是我們致力於信仰的同時應該堅持的。

　　我們在天上的父：願人都尊你的名為聖。
　　願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上。
　　我們日用的飲食，今日賜給我們。
　　免我們的債，如同我們免了人的債。
　　不叫我們遇見試探；救我們脫離兇惡。
　　因為國度、權柄、榮耀，全是你的，直到永遠。阿們！

　　綜觀主禱文全文，「我們」出現了七次，「你」出現四次，「我」則一次也沒有出現。這點隱約透露群體的重要。我們的禱告，不該只有為私人事務的祈求，更要將視野擴展到我們所在的群體。所以主禱文的一開始，「願人都尊你的名為聖」、「願你的國降臨」、「願你的旨意行在地上，如同行在天上」，皆希望我們以神國的事為念，在每一次的禱告中，成為一個守望者，為我們所屬的群體祈求，包括家庭、教會、國家、社會。我們期待神的能力運行在這些群體之中，祈求神在這其中顯明出來。
　　然而，我們在禱告中，往往掛念著自己的難處，禱告後仍想著自身的困境，沒有真的把憂慮卸給神，忘了耶穌曾經告訴我們的一段話：「不要憂慮說：吃什麼？喝什麼？穿什麼？這都是外邦人所求的，你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。」（《馬太福音》6:31-32）當然，主禱文仍然有一段話是為日常生活的祈求，即「日用的飲食」、「免我們的債」、「不遇見試探」、「脫離兇惡」。這些是生活的基本需要，為了讓我們可以平安無事地度日，追求敬虔的信仰生活，而非強求過度的物質享受。
　　那麼，在我們的禱告中，什麼是最該祈求的？「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」（《馬太福音》6:33）耶穌如是說。是的，先求神的國和神的義。主禱文一開始以神為念的祈求，和最後一句「國度、權柄、榮耀」，指的不正是同一件事？但是當我們汲汲於祈求生活的需要，反倒容易忽略神已經應許的。然而，耶穌確實說過：「你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。」（《馬太福音》6:8）祂既是神，當然知道我們的需求。然而，我們是否也該虛心求神賜予信心，讓我們勇敢地回應神，在每一次禱告中，先求神的國、神的義？
　　聖經中一位名叫西面的先知，當他看見嬰孩耶穌被帶到聖殿，就說：「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩 ……」（《路加福音》2:29-30）親眼看見神的應許、神的救恩，這不正是我們追求信仰的同時，最期盼的一件事？
　　當然，我們需要禱告，像當時西面「素常盼望以色列的安慰者來到」一樣。我們祈求神的國降臨，祈求神的旨意行在地上，讓人們尊神為聖，讓我們看見神的國度、權柄、榮耀……
　　「耶穌又對他們說：『我實在告訴你們，站在這裡的，有人在沒嘗死味以前，必要看見神的國大有能力臨到。』」（《馬可福音》9:1）
　　神的國大有能力臨到，這是多麼令人期待、振奮的一幕！
　　我們不能光是期待，而是該起來禱告，不灰心、不間斷地為神國的事祈求。主禱文以國度、權柄、榮耀開始，也以國度、權柄、榮耀結尾，不論我們處在何時、何地，先求神的國、神的義，無疑是我們信仰生活的堅持。所以，我們必須不斷禱告，求神復興我們的心志，加添我們的信心，直到看見神的榮耀降臨！